2007 год, Ростовская область. Утром 20 октября в отделение милиции Пролетарска пришла измученная женщина. Елена Чернобривцева сообщила, что у нее пропала дочь, 6-классница Юлия Гребенникова. Родные искали девочку весь день и всю ночь, но безрезультатно.

Бабушка Юли рассказала: погостив у нее, девочка пошла домой. Никто из близких пропавшей школьницы не сомневался: самостоятельно Юля не могла поменять свои планы.

Оперативно-следственная бригада ни на минуту не прекращала поиски пропавшей школьницы. Были задействованы даже экстраординарные методы.

Но вскоре у сыщиков и близких Юли появилась надежда на скорую счастливую развязку дела. В отделение милиции поступил звонок. Неизвестная женщина сообщила: она только что видела на улице девочку, фотографиями которой обклеен весь Пролетарск. Оперативники знали, что широкая огласка зачастую оказывает неоценимую помощь в расследовании дел, связанных с исчезновением людей.

А если Юля тоже стала жертвой похитителей, которые, испугавшись огласки, решили отпустить ее? Оперативники немедленно выехали по указанному адресу, но их ждало разочарование. Девочкой оказалась не Гребенникова, а просто похожая на нее школьница.

К сожалению, ни одно из обращений не помогло выйти на след девочки. Оперативники продолжали опрашивать соседей и родных Елены Чернобривцевой. Им не давала покоя странная деталь.

Что могло произойти с девочкой за такой незначительный срок? Тем более, несколько соседок в один голос утверждали: они видели, как Юля подходит к своему дому. Неужели школьницу похитили? Но кто и зачем мог это сделать? Ответ на этот вопрос вскоре нашла мама Юли.

В нем женщина нашла набранное на компьютере письмо с требованием выкупа за дочь. Похититель запрещал обращаться в милицию и заниматься самопоиском.

С одной стороны, письмо похитителей стало радостью для всех, кто искал Юлю, ведь оно внесло ясность в происходящее, а, главное, давало надежду на то, что девочка еще жива. С другой, судя по тону послания, преступники, похитившие школьницу, были очень опасны.

Однако, в письме шантажистов была странность, на которую обратили внимание все без исключения: текст был составлен так коряво и неграмотно, словно его автором был ребенок. Оперативники задумались: а что, если исчезновение Юли действительно дело рук ее сверстников? Ведь в последние годы в практике российского правосудия было немало подобных примеров.

Проверяя эту версию, сыщики тщательно изучили свою картотеку и убедились, что их подозрения не напрасны.

Изучением письма занялись эксперты. Полученное от них заключение стало очередной неожиданностью для следствия.

Оказалось, что письмо с шантажем и требованием выкупа, обычный блеф. Профессиональные психологи заявили, что оно написано женщиной, которая испытывает сильную зависть.

Оперативники сообщили о своих выводах Елене Чернобривцевой и вновь попросили ее вспомнить, кто из знакомых мог желать зла ей и ее детям. Был организован очередной поквартирный обход соседей. В этот раз сыщики обращали внимание на наличие компьютера в доме. В скором времени допросы привели следствие к страшному результату.