Армия Израиля в ночь на 18 марта нанесла авиаудары по объектам ХАМАС в секторе Газа после двух месяцев перемирия. В офисе премьер-министра Израиля Беньямина Нетаньяху сообщили, что решение «было принято после неоднократного отказа ХАМАС освободить заложников», пишет The Times of Israel.
По словам представителей израильской армии, целью ударов были командиры ХАМАС среднего звена, член политбюро группировки и инфраструктура ХАМАС в секторе Газа. В ЦАХАЛ также добавили, что операцию начали после того, как заметили, что ХАМАС готовит атаки на Израиль и готовится перегруппироваться.
В офисе Нетаньяху заявили, что Израиль будет дальше «наращивать военную мощь», действуя против ХАМАС. Министр обороны страны Исраэль Кац добавил, что страна «не прекратит борьбу, пока все заложники не вернутся домой и все цели войны не будут достигнуты». Нетаньяху ранее настаивал, что война не прекратится до тех пор, пока не будет уничтожен весь правительственный и военный потенциал ХАМАС, отмечает The Times of Israel. Власти Израиля также сообщили, что операция будет бессрочной и география ударов, как ожидается, будет расширяться.
Как отмечает агентство Reuters, удары затронули весь сектор Газа, включая северную Газу, города Газа, Дейр-эль-Балах, Хан-Юнис и Рафах в центральной и южной части региона. Подконтрольное ХАМАС Министерство здравоохранения утверждает, что в ходе атаки погибли 200 человек.
Как следует из заявлений израильских чиновников, Нетаньяху отдал приказ об ударе после консультаций с Белым домом. The Wall Street Journal со ссылкой на одного из израильских официальных лиц пишет, что именно Дональд Трамп «дал Израилю зелёный свет на возобновление атак» после того, как ХАМАС не вернул заложников. Пресс-секретарь Белого дома Каролин Ливитт в интервью Fox News также подтвердила, что офис Нетаньяху консультировался по вопросу возобновления боевых действий с Белым домом.
В свою очередь представители ХАМАС утверждают, что Израиль «подписал смертный приговор» заложникам, которые остаются в секторе Газа. «Решение Нетаньяху вернуться к войне — это решение принести в жертву заложников и вынести им смертный приговор. Враг не добьется войной и разрушениями того, чего он не смог добиться путём переговоров», — цитирует CNN заявление одного из лидеров ХАМАС Иззата ар-Ришка. В секторе Газа по-прежнему остаются 59 заложников, сколько из них живы — неизвестно.
Перемирие между Израилем и ХАМАС действовало почти два месяца — с 19 января. ХАМАС за это время освободил 33 израильских заложников, а Израиль — почти две тысячи палестинских заключённых. Первый этап соглашения о прекращении огня завершился 1 марта, но переговоры по второму этапу перемирия так и не начались.
