Предыдущие части - ЗДЕСЬ.

Юный правитель с большими планами

В 1451 году на османский престол взошел молодой султан Мехмед II. Несмотря на свой юный возраст, он уже имел опыт управления государством, дважды "замещая" отца на троне, и участвовал в его военных походах. Однако в глазах европейских правителей Мехмед казался слабым и неопытным юношей, не представляющим серьезной угрозы.

Мехмед умело использовал это заблуждение, намеренно создавая образ неуверенного правителя. Эта тактика позволила ему выиграть драгоценное время для решения внутренних проблем в Анатолии и подготовки к реализации своего грандиозного плана - захвату Константинополя, который веками оставался неприступным бастионом христианства на Востоке.

К 1453 году геополитическая ситуация складывалась в пользу османов. Многие соседние государства либо стали вассалами турок, либо предпочитали сохранять нейтралитет. Валахия и Сербия находились под контролем Османской империи. Даже такой грозный противник, как Венгрия, после поражений при Варне (1444) и Косово (1448) перешел от наступательной тактики к оборонительной.

В октябре 1448 года скончался византийский император Иоанн VIII. Его преемник Константин XI Палеолог унаследовал трон в критический момент - Константинополь оказался в полной изоляции, лишенный поддержки извне. Новому императору предстояло в одиночку противостоять величайшей угрозе за всю тысячелетнюю историю Византийской империи.

Падение Константинополя: триумф османской военной машины

Захват Константинополя был ключевой целью для османов, имевшей как стратегическое, так и символическое значение. На военном совете, созванном Мехмедом II, были озвучены четыре основные причины необходимости этой кампании:

Подготовка к осаде велась тщательно и всесторонне. Мехмед продолжил долгосрочную стратегию по изоляции города, захватив оставшиеся византийские владения на черноморском побережье. Ключевым элементом плана стало установление полного контроля над морскими путями.

На азиатском берегу Босфора уже существовала турецкая крепость Анадолу Хисар. Мехмед приказал построить еще один форт - Румели Хисар - на противоположном европейском берегу. Завершенный в августе 1452 года, он позволил османской артиллерии контролировать все судоходство через Босфор с беспрецедентной эффективностью. Эффективность новой стратегии была продемонстрирована уже в ноябре 1452 года, когда пушечное ядро, выпущенное из Румели Хисар, потопило венецианскую галеру. Это событие ознаменовало конец эпохи, когда осажденный город мог рассчитывать на помощь, прибывающую морем.

В марте 1453 года началась непосредственная подготовка к штурму. Османский флот, насчитывавший около 400 кораблей, собрался у Гелиболу (Галлиполи) и величественно вошел в Мраморное море. Одновременно сухопутная армия, по разным оценкам насчитывавшая от 80 000 до 200 000 воинов, двинулась через Фракию. Вид османских кораблей, проходящих под морскими стенами Константинополя в направлении Румели Хисар, в то время как армия приближалась к сухопутным укреплениям, вселил ужас в жителей города, население которого к тому времени сократилось примерно до 50 000 человек.

Ключевым фактором в осаде стала мощная артиллерия османов. Легенда гласит, что венгерский мастер по имени Урбан, отвергнутый византийцами из-за высокой цены за свои услуги, предложил свои знания Мехмеду II. Султан, оценив потенциал новой технологии, нанял его за четырехкратную плату и поручил создать огромные осадные орудия. Урбан хвастался, что его пушки способны разрушить "даже стены Вавилона".

Литье гигантских орудий заняло три месяца, после чего они были испытаны в Эдирне. Каждая пушка перевозилась к Константинополю 70 волами и 10 000 человек. Самая большая из них, названная "Базилика", могла стрелять каменными ядрами весом более 500 кг на расстояние до полутора километров.

Следуя советам своих артиллеристов, Мехмед II расположил осадные орудия против самых уязвимых участков городских стен. Основными целями стали императорский дворец Влахерна в северо-западном углу города и ворота Романа в средней стене. Бомбардировка, продолжавшаяся 55 дней, вскоре начала вызывать массовые разрушения.

Защитники пытались отвечать огнем из собственных орудий, но столкнулись с серьезными трудностями. Одной из главных проблем было то, что плоские крыши башен в средневековых стенах оказались недостаточно прочными, чтобы служить артиллерийскими площадками. Как выразился очевидец событий Леонард Хиосский, "самые большие пушки должны были молчать из-за страха повреждения наших собственных стен от вибрации". Историк Халкокондил даже отмечал, что сам факт стрельбы из пушек наносил башням больше вреда, чем турецкая бомбардировка.

20 апреля защитникам удалось одержать небольшую победу - три корабля снабжения прорвали турецкую блокаду и вошли в Золотой Рог, естественную гавань города, защищенную мощной цепью. Однако уже через два дня Мехмед II осуществил блестящую военную операцию, которая свела на нет это достижение. Турки построили деревянную дорогу от Босфора до ручья под названием Источники, впадавшего в Золотой Рог. С огромными усилиями около 80 турецких кораблей были перетащены по этой дороге и спущены на воду за линией заграждений, что позволило начать атаки с моря с гораздо более близкого расстояния.

Решающий штурм начался ранним утром во вторник, 29 мая. Византийский император Константин XI сконцентрировал свои силы, насчитывавшие около 7000 защитников, включая 2000 иностранных наемников, между внутренней и средней стенами. Ворота внутренней стены были закрыты - отступать было некуда.

Первыми в атаку пошли турецкие иррегулярные войска, за ними - анатолийская пехота. Обе волны были отбиты защитниками. Однако решающий удар нанесли элитные янычары, которым удалось захватить среднюю стену. Перелом в битве наступил, когда защитники увидели, как раненого генуэзского командира Джованни Джустиниани эвакуируют в город через внутреннюю стену. Это создало впечатление общего отступления и подорвало боевой дух осажденных.

Сопротивление начало ослабевать, а гибель императора Константина XI, павшего в отчаянной контратаке, окончательно решила исход сражения. К полудню 29 мая 1453 года Константинополь, столица Византийской империи на протяжении более тысячи лет, пал. Мехмед II торжественно въехал в город через ворота Святого Романа, положив конец существованию последнего осколка Римской империи и открыв новую главу в истории Османского государства.

Падение Константинополя стало поворотным моментом в истории Юго-Восточной Европы. Османская империя превратилась в главную силу региона, а Мехмед II получил прозвище "Фатих" (Завоеватель). Однако амбиции султана простирались гораздо дальше.

После захвата византийской столицы османы обратили свой взор на Балканы. Венгрия, долгое время бывшая главным противником турок в регионе, оказалась в окружении земель, либо симпатизировавших османам, либо находившихся под их прямым контролем.

Первой целью Мехмеда II после Константинополя стал Белград - мощная крепость на слиянии Савы и Дуная, являвшаяся ключом к венгерским землям. В 1456 году османская армия, насчитывавшая, по некоторым данным, до 150 000 воинов, осадила Белград. Мехмед был уверен в быстрой победе, якобы заявив: "Я буду спокойно обедать в Буде через два месяца".

Однако защитники Белграда под руководством Яноша Хуньяди и монаха-францисканца Джованни да Капистрано оказали ожесточенное сопротивление. Им удалось мобилизовать около 25 000-30 000 защитников, включая большое число крестьян и горожан. В ходе двухнедельной осады османы подвергли город массированной бомбардировке, разрушив значительную часть укреплений. 21 июля турки начали решающий штурм, но были отбиты с большими потерями. На следующий день защитники совершили неожиданную вылазку, уничтожив османскую артиллерию и вынудив Мехмеда II снять осаду.

Поражение под Белградом стало первой серьезной неудачей Мехмеда II после взятия Константинополя. Оно на 70 лет отсрочило османское завоевание Венгрии. Тем не менее, это не остановило экспансию османов на Балканах.

Следующей целью стала Босния-Герцеговина. Этот регион долгое время был оплотом преследуемой секты богомилов, которые видели в турках потенциальных освободителей от гнета католической церкви. Многие жители приветствовали приход османов, что значительно облегчило завоевание.

В 1463 году Мехмед II лично возглавил поход на Боснию. Османская армия быстро продвигалась вглубь страны, не встречая серьезного сопротивления. Король Боснии Стефан Томашевич, не получив обещанной помощи от Венгрии и Венеции, был вынужден сдаться. Несмотря на обещание сохранить ему жизнь, Мехмед II приказал казнить короля, положив конец независимости Боснийского королевства.

К концу 1463 года Босния стала частью Османской империи. Вскоре почти весь православный мир Балкан оказался под властью турок. Лишь небольшой горный район, позже ставший известным как Черногория, сохранил некоторую степень автономии благодаря своему труднодоступному расположению.

В Албании Георгий Кастриоти, известный как Скандербег, успешно отразил не менее 13 турецких вторжений между 1444 и 1466 годами. Опираясь на поддержку местного населения и используя преимущества горного рельефа, Скандербег применял тактику партизанской войны, нанося османам чувствительные удары. Только после его смерти в 1468 году туркам удалось добиться прогресса в завоевании Албании.

В Греции герцогство Афинское капитулировало перед турками в 1456 году. Внутренние раздоры между правителями Пелопоннеса, последнего оплота византийской государственности, сделали его завоевание сравнительно легкой задачей для османов. К 1460 году весь полуостров, за исключением нескольких венецианских крепостей, оказался под властью Мехмеда II.

В 1456 году неожиданный вызов османской экспансии бросила Валахия. Воспользовавшись тем, что силы султана были отвлечены на осаду Белграда, изгнанный князь Валахии Влад III вернул себе трон и присягнул на верность королю Венгрии Ласло V. Этим актом Валахия окончательно порвала с Османской империей и встала на передовую линию борьбы против турецкого наступления.

Влад III, известный в истории как Дракула ("Сын Дракона"), стал грозным противником османов. Его противостояние с Мехмедом Завоевателем превратило князя в балканского народного героя задолго до того, как его имя стало ассоциироваться с вампирами благодаря роману Брэма Стокера.

Реальный Влад Дракула не был сверхъестественным существом, но его жестокость и беспощадность к врагам породили множество легенд. Влад был известен своим любимым способом казни - посажением на кол, за что получил прозвище Цепеш (Колосажатель). Хотя многие истории о его зверствах были преувеличены или выдуманы недоброжелателями, есть основания полагать, что он действительно использовал пытки и казни как инструмент устрашения врагов и поддержания порядка в своем княжестве.

Конфликт с османами начался, когда Влад отказался платить дань султану и демонстративно казнил турецких послов, прибывших ко двору. В 1461 году он атаковал и захватил крепость Джурджу на Дунае, а затем провел серию дерзких рейдов вдоль реки, захватив все опорные пункты турок до самой дельты Черного моря. Эта кампания напоминала знаменитый "Длинный поход" Яноша Хуньяди 1443 года и нанесла серьезный удар по османскому влиянию в регионе.

Ответ Мехмеда II был масштабным и решительным. По свидетельству византийского историка Лаоника Халкокондила, султан собрал армию, превосходившую даже ту, что осаждала Константинополь. Численность османских войск оценивается в 150 000-250 000 человек, хотя эти цифры могут быть преувеличены. Армия сосредоточилась в Филиппополе (современный Пловдив) в мае 1462 года.

Однако из-за предыдущих атак Дракулы на черноморские порты турецкий флот не мог оказать существенной поддержки сухопутным силам. Валашский князь умело использовал преимущества своей небольшой, но мобильной армии, применяя тактику выжженной земли и внезапных нападений.

Первоначально османы попытались форсировать Дунай у Видина, но были отброшены лучниками Влада. В июне передовому отряду турок удалось высадиться в Турну на валашском берегу реки недалеко от Никополя. Ответные действия Влада были крайне жестокими - он безжалостно расправлялся как с пленными османскими солдатами, так и с мирными жителями, подозреваемыми в сотрудничестве с врагом.

Кульминацией противостояния стала знаменитая "Ночная атака" 17 июня 1462 года. Влад с небольшим отрядом (по разным оценкам, от 7 000 до 30 000 воинов) совершил дерзкий ночной рейд на османский лагерь. Целью атаки было убийство султана Мехмеда II. Хотя эта цель не была достигнута, валахам удалось посеять панику в турецком лагере и нанести противнику значительные потери.

Несмотря на тактические успехи Влада, стратегическое преимущество оставалось на стороне османов. Мехмед II решил использовать жестокость валашского князя против него самого. Он предложил боярам и простому населению Валахии выбор между Владом и его младшим братом Раду Красивым, обещая более мягкое правление. Эта стратегия оказалась успешной - поддержка Влада среди населения начала таять.

К августу 1462 года положение Влада стало критическим. Лишившись поддержки бояр и столкнувшись с растущим недовольством населения, измученного войной, он был вынужден бежать в Трансильванию, где был арестован по приказу венгерского короля Матьяша Корвина. Влад провел в заключении 12 лет, в то время как Валахия перешла под контроль Раду, ставшего османским вассалом.

В 1476 году Влад при поддержке Матьяша Корвина ненадолго вернул себе валашский престол, но погиб в том же году в бою с турками. Его голова была отправлена в Константинополь как трофей Мехмеду II, а тело, согласно легенде, было похоронено в монастыре на острове Снагов.

Противостояние Влада Дракулы и Мехмеда II стало одним из самых драматичных эпизодов в истории османской экспансии на Балканах. Несмотря на конечное поражение, сопротивление Влада на несколько лет задержало продвижение турок и вдохновило другие христианские государства на борьбу с османской угрозой.

Соседняя с Валахией Молдавия под руководством Стефана III Великого также оказала решительное сопротивление османской экспансии. В 1475 году Мехмед II приказал начать вторжение в Молдавию, которое должно было сопровождаться атакой с моря на черноморский порт Килию.

Стефан, понимая, что не может противостоять османам в открытом бою, сконцентрировал свои силы вокруг Васлуя, а население нижней Молдавии укрылось в горах. Турецкое наступление возглавил великий визирь Хадым Сулейман-паша. Молдавские войска применяли тактику медленного отступления, постоянно атакуя турецкие колонны и изматывая противника. Плохое состояние дорог и суровая зима еще больше замедляли продвижение османов.

10 января 1475 года османский авангард достиг оборонительных позиций Стефана у Васлуя. Сражение началось ранним утром в условиях густого тумана. Молдавские войска, численность которых составляла около 40 000 человек, оказали ожесточенное сопротивление. Стефан умело использовал особенности местности и фактор внезапности. Когда основные силы османов втянулись в битву, он лично возглавил решающую контратаку, которая завершилась полным разгромом турецкой армии.

Потери османов в битве при Васлуе оцениваются в 40 000 человек. Эта победа принесла Стефану Великому славу защитника христианства. Папа Сикст IV назвал его "Атлетом Христовым", а венецианский Сенат - "мечом и щитом" против турок.

Однако уже в 1476 году османы вернулись в Молдавию с еще большими силами. На этот раз армию возглавил сам Мехмед II. Турок поддерживали их вассальный князь в Валахии Лайота Басараб и татары с севера. Стефан, понимая, что не может противостоять такой армии в открытом бою, приказал населению Молдавии уходить в горы, уничтожая на своем пути посевы и отравляя колодцы.

Эта тактика выжженной земли сделала турецкое наступление крайне трудным. Вскоре в османском лагере вспыхнула эпидемия холеры, косившая воинов сотнями. Тем не менее, Стефан решился атаковать османский авангард у Валя Албэ 26 июля 1476 года. Первоначально молдаванам сопутствовал успех, но на следующий день основные силы османов под командованием Мехмеда II разбили армию Стефана.

Казалось, что Молдавия обречена. Однако в критический момент на помощь Стефану пришел венгерский король Матьяш Корвин. Узнав о приближении венгерской армии, Мехмед II принял решение отступить, опасаясь оказаться зажатым между двумя вражескими силами.

Хотя Молдавия понесла тяжелые потери, она сохранила независимость. Стефан Великий продолжал править страной до своей смерти в 1504 году, успешно лавируя между Османской империей, Польшей и Венгрией.

В 1480 году Мехмед II обратил свое внимание на остров Родос, принадлежавший рыцарям-госпитальерам ордена Святого Иоанна. Расположенный недалеко от анатолийского побережья, Родос представлял собой серьезную угрозу для османского судоходства и служил базой для христианских корсаров, атаковавших турецкие корабли.

Османская армия численностью около 70 000 человек под командованием Мисак-паши высадилась на острове без сопротивления, так как великий магистр Пьер д'Обюссон сконцентрировал все силы на обороне городских стен. Мисак, имевший богатый опыт осадной войны, тщательно выбрал позиции для артиллерии, нацелившись на наиболее уязвимые участки укреплений.

В течение нескольких дней интенсивной бомбардировки девять башен были разрушены, а дворец великого магистра превращен в руины. Однако ключом к захвату Родоса была гавань, защищенная мощной башней Святого Николая. Османы выпустили по ней более 300 ядер, но 24-футовые стены, хотя и потрескались, устояли.

Защитников спасала низкая скорострельность огромных осадных орудий - они требовали длительного охлаждения после каждого выстрела, поэтому в среднем производилось лишь 14 выстрелов в день. Это давало рыцарям возможность ремонтировать стены так же быстро, как турки их разрушали.

1 июня моральный дух осажденных поднялся с прибытием корабля снабжения. После десятидневной бомбардировки башни Св. Николая Мисак решился на амфибийную атаку гавани на рассвете, используя специально подготовленные триремы. Однако защитники были готовы к этому. Турецкие корабли подверглись мощному обстрелу с участка стен, обороняемого французскими рыцарями. Солдаты, пытавшиеся высадиться на мелководье, застряли среди вбитых в дно кольев. Атака была отбита с большими потерями для османов.

7 июня Мисак начал новую операцию против участков стены, обороняемых рыцарями из Прованса и Италии. Куртина вдоль этой части была сравнительно тонкой, поэтому османы применили двойную тактику: обстреливали стены и одновременно запускали зажигательные снаряды через них в еврейский квартал города. Постепенно юго-восточная стена обрушилась в ров, образовав своего рода пандус для штурма.

На рассвете 28 июля османы пошли на решительный штурм. Огромные волны атакующих хлынули через ров и вверх по образовавшемуся склону. Вскоре турецкий штандарт взвился над сильно поврежденной башней Италии. Однако рыцари и горожане оказали героическое сопротивление. В ожесточенном бою османы потеряли около 3500 человек убитыми.

Хотя туркам удалось захватить часть стены, дальнейшее продвижение было остановлено. После трехмесячной осады Мисак был вынужден отвести свои войска. Общие потери османов оцениваются в 9 000 убитых и 15 000 раненых. Родос устоял, нанеся серьезный удар по репутации непобедимости Мехмеда II.

В 1480 году Мехмед Завоеватель начал самую дерзкую экспедицию своей карьеры. Армия под командованием Гедик Ахмет-паши высадилась в южной Италии и захватила город Отранто. Это была первая попытка османов закрепиться на Апеннинском полуострове.

Турецкий десант, насчитывавший около 18 000 человек, быстро овладел городом, учинив жестокую расправу над защитниками и мирными жителями. Затем османы совершили ряд рейдов вглубь страны, дойдя до Бриндизи, Таранто и Лечче. Однако вскоре они столкнулись с решительным сопротивлением. Герцог Неаполя Альфонсо II возглавил контрнаступление, которое отбросило турок обратно к Отранто.

Большая часть османской армии была вынуждена вернуться в Албанию, оставив в Отранто гарнизон численностью около 800 человек. Этот небольшой отряд упорно оборонялся на протяжении 13 месяцев, отвлекая на себя значительные силы итальянских государств и их союзников.

Появление турок так близко к Риму вызвало панику, превзошедшую даже реакцию на падение Константинополя. Папа Сикст IV рассматривал возможность бегства в Авиньон и призвал христианских правителей к новому крестовому походу. Венецию обвиняли в бездействии и даже в тайном сговоре с турками. Страх перед османским вторжением достиг небывалого уровня.

Распространились слухи о том, что сам Мехмед Завоеватель готовится высадиться в Италии во главе огромной армии. Многие опасались, что после захвата Рима султан двинется дальше на север, угрожая всей Западной Европе. Эти страхи не были полностью беспочвенными - известно, что Мехмед II действительно вынашивал планы покорения Италии и даже изучал карты Рима, мечтая превзойти достижения античных завоевателей.

Однако судьба распорядилась иначе. 3 мая 1481 года Мехмед II неожиданно скончался в возрасте 49 лет во время подготовки нового похода, возможно, направленного против Родоса или Египта. Его смерть вызвала кризис престолонаследия в Османской империи. Старший сын Мехмеда, Баязид II, и его младший брат Джем вступили в ожесточенную борьбу за власть.

Воспользовавшись внутренними проблемами османов, объединенные силы Неаполитанского королевства и папского государства начали решительное наступление на Отранто. 10 сентября 1481 года, после длительной осады, турецкий гарнизон капитулировал. Османское присутствие в Италии было ликвидировано.

Продолжение следует...

Понравилось? Поставь лайк!

Обязательно прочти эти статьи:

Багрянец и злато: как Рим и Карфаген схлестнулись за власть над Средиземноморьем

Безумный император: как Коммод погубил золотой век Рима

Женщины-гладиаторы в Древнем Риме: правда или вымысел?

Как немецкий архитектор хотел осушить Средиземное море и объединить Европу с Африкой