Главными целями группы Sweet всегда были весёлое времяпрепровождение, успех и деньги. Но парадоксальным образом, записи, сделанные ради хайпа, спустя аж полвека вызывают благоговейный трепет и переходят в разряд классики. В попытках понравиться публике Sweet были готовы на любые кульбиты. Но они же оказались чем-то большим, чем бандой шоуменов в блёстках.
В нашей стране у Sweet, конечно, особая судьба. Их записи всегда были в почёте у меломанов и многократно переписывались, ранний материал можно было найти на пластинках фирмы «Мелодия». Со стороны они казались колоссами. Но на Западе Sweet обычно считались марионетками в производственной линии авторов песен/продюсеров Майка Чепмена и Ники Чинна. И на то были основания.
Sweet начинали в 1968 году в качестве представителей бабблгам-попа — несерьёзной, «жвачечной» музыки, рассчитанной на самую юную и нетребовательную аудиторию. Затем оседлали волну глэма, идеально синтезировав громкие гитары и грохочущие барабаны, сохранив при этом намёки на бабблгам.
При этом сами Sweet уже с первых релизов тосковали по самоопределению. Они писали собственный материал и мечтали если не стать Black Sabbath, то значительно утяжелить своё звучание.
И если в родной Великобритании и в континентальной Европе Sweet собирали неплохие урожаи, то США долго оставались для них недостижимой целью. Альбом «Desolation Boulevard» был призван способствовать прорыву на новый рынок, покорить который было делом чести для каждой британской звезды со времён битломании.
15 ноября 1974 года — всего несколько месяцев спустя «Sweet Funny Adams» — на головы британских фанатов Sweet обрушился новый альбом. Пластинка ознаменовала поворотный момент, поскольку Sweet впервые отошли от откровенного бабблгам-попа и перешли в формат хард-рока. Брайан Конноли, Стив Прист, Энди Скотт и Мик Такер начали дистанцироваться от надоевшей опеки Марка Чепмена и Никки Чинна, написав большую часть композиций самостоятельно.
Локомотивом пластинки была выбрана «Turn It Down» — последний сингл Чинна/Чепмена в карьере группы. Пластинка провалилась после запрета на радио из-за сомнительного текста («Я больше не могу выносить этот ужасный звук, так что ради бога выключите его!») Эти события стали последней каплей для Sweet, которым надоели препирательства между Чинном, Чепменом и продюсером Филом Уэйнманом.
Хотя в «Desolation Boulevard» вошли работы Чинна и Чепмена, в 1974 году Sweet хотели, чтобы их воспринимали всерьёз, и поэтому расстались с авторами, принесшими им столько хитов.
Зато новое, более жесткое и грубое звучание принесло группе уважение критиков и коллег. Пит Таунсенд обратился к Sweet с просьбой выступить на разогреве у The Who, но предложение пришлось отклонить из-за серьёзных травм горла, полученных Коннолли в драке.
Любопытно, что «Desolation Boulevard» существует в двух различных версиях. Одна была выпущена в Британии лейблом RCA, другая — в Северной Америке лейблом Capitol: разные песни, разные версии песен, разная последовательность треков, различия в оформлении.
RCA (1974)
Сторона 1 «The Six Teens» «Solid Gold Brass» «Turn It Down» (нет на релизе Capitol) «Medusa» (нет на релизе Capitol) «Lady Starlight» (нет на релизе Capitol)
Сторона 2 «Man with the Golden Arm» (нет на релизе Capitol) «Fox On The Run» (оригинальная версия) «Breakdown» (нет на релизе Capitol) «My Generation» (нет на релизе Capitol)
Capitol (1975)
Сторона 1 «Ballroom Blitz» (внеальбомный сингл) «The 6-Teens» «No You Don’t» (из «Sweet Fanny Adams») «A.C.D.C.» (из «Sweet Fanny Adams») «I Wanna Be Committed» (из «Sweet Fanny Adams»)
Сторона 2 «Sweet F.A.» (из «Sweet Fanny Adams») «Fox On The Run» (сингловая версия) «Set Me Free» (из «Sweet Fanny Adams») «Into the Night» (из «Sweet Fanny Adams») «Solid Gold Brass» (из «Sweet Fanny Adams»)
Британский вариант начинается с «The Six Teens» — песни о взрослении и упадке утопической мечты 1960-х с отголосками T. Rex и Queen. Это отличное начало, но Capitol посчитали разумным переместить песню на вторую дорожку, освободив место для «Ballroom Blitz». И это сработало! В середине 1975 года (почти через два года после релиза в Великобритании) песня попала в американские чарты, поднявшись на 5-е место.
«Вы готовы, Стив, Энди, Мик? Ладно, ребята, поехали!»
«Turn It Down», «Breakdown» и «Medussa» были исключены из американской версии и заменены тремя песнями из предыдущего альбома «Sweet Fanny Adams». «Set Me Free» была написана гитаристом Энди Скоттом, «No You Don't» и «A.C.D.C.» — Ники Чинном и Майком Чепменом.
Среди других песен, которые можно найти только в британском издании «Desolation Boulevard», есть грандиозная, размашистая «Lady Starlight», чем-то напоминающая Дэвида Боуи. Прогон хита The Who «My Generation» звучит неплохо, но кажется проходным.
Инструментальная композиция Элмера Бернстайна «The Man With the Golden Arm» с пятиминутным соло на барабанах — немного странный выбор. Такие вещи подходят для живых выступлений, но не для студийного альбома.
Зато один трек попал в обе версии — классическая «Fox on the Run». Написанная всеми участниками группы, эта песня по праву считается одним из коронных моментов Sweet. Также это их самый успешный сингл, протаранивший хит-парады почти по всему миру. Но даже здесь есть различие: британский LP содержит оригинальную версию песни, американский — перезаписанный сингл.
«Solid Gold Brass» — ещё одна вещь, которую можно услышать как в британской, так и в североамериканской версии. Она великолепна, от блестящего гитарного соло мурашки бегут по коже.
Хотя европейская версия «Desolation Boulevard» звучит отлично, в ней нет шедевра «Ballroom Blitz» (фактически ни в одном из оригинальных студийных альбомов его нет). Американское издание получилось более связным, хитовым и ударным.
В любом варианте «Desolation Boulevard» — громкий, рок-н-ролльный и радостный альбом, полный великолепных песен, представляющих группу в разных ракурсах. Энди Скотт заявил по его поводу: «Такое разнообразие только доказывает, что мы не собирались следовать шаблонам, обеспечивая этому альбому важное место в истории Sweet».
Надеюсь, вам понравилось! Буду рад, если вы поддержите материал лайком, комментарием и подпиской!
